21.11 Crolla il regno dei Longobardi
- Il re Pipino scende in Italia. Astolfo è assediato a Pavia. Cede ai Franchi l'Esarcato e la Pentapoli. Il re Pipino li dona alla Chiesa!
Era l'anno 754. E appena Pipino se ne fu ritornato in Francia:
- I Longobardi corrono alla riscossa. Astolfo ha intimato ai Romani: "Aprite le porte e consegnatemi il Papa, o abbatterò le mura e vi passerò a fil di spada. Vedremo chi verrà a togliervi dalle mie mani".
E Pipino cala ancora dalle Alpi. Astolfo è sconfitto. Muore per una caduta da cavallo:
- La mano di Dio l'ha colpito! - commentava la gente.
- È stato eletto re Desiderio. È nemico del Papa. Ha invaso lo Stato della Chiesa. Il papa Adriano I ha chiamato Carlo, il nuovo re dei Franchi. Desiderio è stato fatto prigioniero! Suo figlio Adelchi è fuggito!
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