1. Dal solco quadrato
    1. Le leggende
    2. La fondazione di Roma
    3. Romolo
    4. Il dio Quirino
  2. I successori di Romolo
    1. Il Re sabino e la Ninfa Egeria
    2. Tullo Ostilio
    3. Anco Marzio
    4. Tarquinio Prisco
    5. Servio Tullio
    6. Tarquinio il Superbo
  3. I leggendari eroi di Roma
    1. Solo sul ponte
    2. Caio Muzio Scevola
    3. Anche una fanciulla
    4. La fine del Superbo
    5. Lotte intestine
    6. Le lividure sul dorso
    7. Un apologo che convince
    8. Sul Colle Sacro
    9. Madre e figlio
    10. Contadino e dittatore
  4. I Galli a Roma
    1. Gli adoratori delle querce sacre
    2. Ai Galli piaceva l'olio, ma preferivano il vino
    3. Segoveso e Belloveso
    4. La tracotanza del Brenno
    5. Un ambasciatore troppo irruente
    6. Marco Furio Camillo
    7. Sgomento a Roma
    8. La barba del senatore Papirio
    9. L'assedio del Campidoglio
    10. Le oche di Giunone
    11. Le bilance false
    12. La disfatta
    13. Un grido famoso
  5. Roma alla conquista dell'Italia
    1. I montanari del Sannio
    2. Le Forche Caudine
    3. Il colosso sul Campidoglio
    4. I Romani nella Magna Grecia
    5. La toga imbrattata
    6. Il re dell'Epiro
    7. I cavalli romani ebbero paura degli elefanti
    8. Appio Claudio il Cieco
    9. La seconda vittoria di Pirro
    10. Una tegola sulla testa
  6. La prima guerra punica
    1. Da una pelle di bue
    2. I Romani non avrebbero nemmeno potuto fare i bagni
    3. I "corvi" del console Duilio
    4. Attilio Regolo prigioniero
    5. Fine della prima guerra punica
    6. Conquistatori ed esploratori
  7. I tre leoncelli di Amilcare Barca
    1. Il giuramento di Annibale
    2. Una toga che conteneva la pace e la guerra
    3. Dai Pirenei alle Alpi
    4. Il Console ferito
    5. Gli agguati della Trebbia e del Trasimeno
    6. Quinto Fabio Massimo il "Temporeggiatore"
    7. La disfatta di Canne
    8. Non demordere
    9. I Romani alla riscossa
    10. L'assalto di Cartagena
    11. I messaggi intercettati
    12. Una marcia fantastica
    13. Finis Carthaginis!
    14. La rivincita di Roma
  8. I giganti abbattuti da Roma
    1. Le falangi sgretolate
    2. Antioco il Grande
    3. I Romani alle Termopili
    4. A Magnesia
    5. I carri falcati s'infrangono
    6. Il re Perseo
    7. L'ultimo dei Macedoni
    8. I fichi di Cartagine
    9. Delenda Carthago
    10. Stratagemmi di Annibale
  9. I Gracchi
    1. Quando vien meno la virtù
    2. La madre esemplare
    3. Tiberio e la legge agraria
    4. Caio Gracco
  10. Mario e Silla
    1. Il vaticinio di Scipione Emiliano
    2. La fine di Giugurta
    3. Il campo della putrefazione
    4. Come le valanghe
    5. La prima bandiera italiana
    6. Lo schiavo cimbro
    7. Contro il re del Ponto
    8. Pompeo Magno
    9. La fine di Mitridate
  11. Cesare
    1. Nelle mani dei pirati
    2. In fuga sui monti della Sabina
    3. O Pontefice o esiliato
    4. Il primo Triumvirato
    5. Conquista delle Gallie
    6. Alea iacta est!
    7. Una vittoria senza combattimento
    8. Quid times?
    9. A Farsaglia
    10. In Egitto
    11. A Zela nel Ponto
    12. A Tapso in Africa
    13. A Munda in Spagna
    14. Dove si spingeva lo sguardo dell'Aquila
    15. La morte
  12. Cesare Augusto
    1. I prodigi
    2. Dopo la morte di Cesare
    3. Il Secondo Triumvirato
    4. La fine dei congiurati
    5. La battaglia d'Azio
    6. Imperator
  13. I dodici Cesari
    1. La famiglia di Augusto
    2. Tiberio
    3. Caligola
    4. Claudio
    5. Nerone
    6. La morte di Nerone
    7. Galba, Ottone e Vitellio
    8. Vespasiano
    9. Tito
    10. Domiziano
  14. L'età più felice del genere umano
    1. Cocceio Nerva
    2. Traiano
    3. Adriano
    4. Antonino Pio
    5. Marco Aurelio
  15. Gli imperatori della decadenza
    1. Commodo
    2. Pertinace
    3. Didio Giuliano
    4. Settimio Severo
    5. Caracalla
    6. Macrino
    7. Eliogabalo
    8. Alessandro Severo
    9. Massimino
    10. Gordiano III
    11. Filippo
    12. Decio
    13. Treboniano Gallo
    14. Valeriano
    15. Gallieno
  16. Una lezione di geografia al tempo degli antichi romani
    1. Una lezione di geografia al tempo degli antichi romani
  17. Gli imperatori alla riscossa
    1. Claudio II
    2. Aureliano
    3. Tacito
    4. Probo
    5. Caro
    6. Carino e Numeriano
    7. Diocleziano
  18. La marina dei romani
    1. I primordi di Roma marinara
    2. Le prime navi da guerra romane
    3. La trireme romana
    4. A bordo della trireme
    5. In viaggio sulla trireme
  19. Gli imperatori del Basso Impero
    1. Costantino
    2. Costanzo II
    3. Giuliano
    4. Gioviano
    5. Valentiniano e Valente
    6. Graziano e Valentiniano II
    7. Teodosio
  20. Grandezza e decadenza di Roma
    1. Gli scavi di Ercolano e di Pompei
    2. Una sola Nazione al mondo
    3. Un viaggio nell'Impero Romano
    4. La civiltà dov'è ancora la barbarie
    5. Testimonianze sotto gli occhi nostri
    6. Cause della grandezza romana
    7. Un dubbio di noi nipoti
    8. Le cause della decadenza
    9. Dopo la morte di Teodosio
    10. Roma assediata!
    11. La dissoluzione
    12. Il flagello di Dio
    13. Roma devastata
    14. Alla mercé dei Barbari
    15. L'ultimo imperatore
  21. Le dominazioni barbariche
    1. Il sogno di Teodorico
    2. Belisario
    3. Roma minacciata di distruzione
    4. Lo sterminio degli Ostrogoti
    5. Alla deriva
    6. Nelle mani di Dio
    7. Il teschio di Cunimondo
    8. Il giavellotto nel mare
    9. La faida
    10. I Re
    11. Crolla il regno dei Longobardi
    12. Il Sacro Romano Impero
  22. L'arte dei romani
    1. L'arte dei romani
8.10 Stratagemmi di Annibale
Annibale fu non meno geniale che astutissimo capitano.
Per espugnare la città di Sagunto, alleata dei Romani, egli mandò una parte dell'esercito contro le mura, con l'ordine di ritirarsi se gli assediati avessero tentato una sortita, e di fingere di fuggire.
Così avvenne. I Saguntini inseguirono i fuggiaschi; a un certo punto Annibale, che con il grosso dell'esercito stava appostato nelle vicinanze, si cacciò tra essi e la città. I soldati furono ammazzati, e Sagunto presa.
Un'altra volta, al passaggio d'un fiume, gli elefanti di Annibale, intimoriti dal corso vorticoso delle onde, non si decidevano a buttarsi a guado.
Grida che ti grida, spingi che ti spingi, tira che ti tira, gli animali parevano irremovibili: e già incominciavano a inasprirsi.
Annibale chiama uno schiavo, gli mette in mano un bastone e gli dice:
- Tieni; dai una bastonata, quanto forte più puoi, nell'orecchio del primo elefante.
- Ma questo elefante m'ammazza!
- E tu buttati a nuoto.
- E se m'insegue?
- È proprio quello che ci vuole.
Così detto, Annibale fece mettere in fila gli elefanti; a un suo cenno, lo schiavo diede al primo una tremenda bastonata nell'orecchio; l'elefante s'inferocì; lo schiavo si buttò a nuoto; l'animale, cieco di collera e di dolore, gli andò dietro; "ih! ih...!" gridavano intanto agli altri i conducenti: e tutti gli altri, incoraggiati dall'esempio del primo, passarono.
Alla Trebbia, il fiume gonfio divideva i due accampamenti, cartaginese e romano. Era d'inverno.
Annibale nasconde delle truppe in un agguato, e lancia la cavalleria dei Numidi a molestare i Romani, col compito di simulare una sconfitta e di ritirarsi.
I Romani abboccano al tranello; esaltati dalla facile vittoria, inseguono i Numidi e passano il fiume, bagnandosi fino alle ossa. Ed ecco che sbucano i Cartaginesi dagli agguati, ecco che accorre Annibale, che aveva mantenuti i suoi ben caldi e riposati intorno ai fuochi. I Romani, intirizziti, non potevano che difficilmente maneggiare le armi: ne fu fatta strage.
Al Trasimeno, altri stratagemmi. Annibale finse di voler sottrarsi a gran marce alle legioni romane che lo seguivano alle calcagna, e sboccò di là nella pianura.
Durante la notte, favorito dalla nebbia, tornò indietro e appostò i suoi sulle alture, di fianco e alle spalle dei Romani.
L'indomani mattina, li attaccò di fronte. I Romani cercano di occupare posizioni dominanti, e le trovano già tutte occupate... Si sa quello che accadde. Stretti fra i monti e il lago, i Romani non poterono resistere. Sconfitti, decimati, essi erano bensì decisi a vender cara la pelle. Allora, prima che il coraggio della disperazione venisse a centuplicare le loro forze, che cosa pensò Annibale? Chiamò a raccolta i suoi, e fece aprire un varco per cui i Romani potessero... salvarsi! I Romani vi si gettarono; i Cartaginesi li assalirono alle spalle, e poterono così finire di sgominarli.
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